健康にも影響！おすすめしたい自然素材の家

「自然素材の家」に定義はありません。一般的には、無垢材や漆喰、珪藻土、天然リノリウム、コルク材、セルロースファイバーなどの自然素材を使った家のことを言います。

一番のメリットは、その素材感。無垢材や珪藻土など、柔らかな雰囲気で内装デザインのオシャレ度がアップするだけでなく、その素材が持つ調湿性や清浄作用で季節に左右されず心地よく過ごすことができます。また、シックハウス症候群や化学物質過敏症の予防にも効果的です。

住宅の高気密化などが進む中で、建材等から発生する化学物質が室外に逃げず室内にとどまることで、目がチカチカする、鼻水、のどの乾燥、吐き気、頭痛、湿疹など「シックハウス症候群」と呼ばれる健康被害が出ています。化学物質を使わない自然素材の家なら、これらの健康への被害を防ぐことが可能です。

さまざまな種類の化学物質に反応して起こる環境病です。少ない量でも繰り返し接することで発症するとされており、自宅の新築や改修、改装で使われる建材、塗料、接着剤から放散されるホルムアルデヒドや揮発性有機化合物から起こるシックハウス症候群もその一つです。これらを防ぐためには、自然素材を利用した身体に優しい家づくりが有効と言われています。

一方で、自然素材にはデメリットがあります。無垢材や塗り壁などは、時間の経過とともに乾燥・収縮・反りなどが起こったり、経年変化が起こったりします。また、傷が付きやすく、汚れや水にも弱い性質があります。なにより、こうした1つ1つの個性を見極めて1つ1つ手作業で施工する分、手間暇がかかり、材料費などコストもかかります。自然素材の家を検討する場合は、これらのデメリットも理解しておいてください。

自然素材の家には、漆喰、珪藻土、天然リノリウム、無垢材などの素材が多く活用されています。

漆喰は、石灰石を原料とした消石灰という物質でできた素材です。主に壁に塗る塗料として使われます。調湿機能や防火性に優れ、劣化しにくいメリットがある一方、ひび割れしやすく汚れに弱いなどのデメリットもあります。

珪藻土も壁の塗料として使われますが、こちらの原料はプランクトンの化石です。温度調節機能に優れ、脱臭・消臭効果も抜群。漆喰と同様、防火性にも優れ、珪藻土に空いた小さな穴による吸音作用も特徴です。一方で、漆喰同様、ひび割れしやすく汚れに弱いなどのデメリットもあります。

天然リノリウムは亜麻仁油、コルク粉、松樹脂、石灰岩などを原料とした素材で、主に床材として使われています。耐久性に優れているので傷が付きにくく、静電気も発生しない・滑りにくいなどのメリットがあります。一方で、施工直後に特有の臭いがする・掃除に使用できる洗剤が限られるなどデメリットもあります。

有名な無垢材は、天然の木材を使いやすい大きさに加工したもので、床、家具に使われます。肌触りが良く、断熱・保温効果や湿度調節機能にも優れているほか、無垢材特有の香りにはリラックス効果も。一方で、乾燥・湿気による変形・変色が起こりやすいのはデメリット。柔らかいため、傷が付きやすいのも要注意です。